Cormart Nigeria Limited, filiale du groupe Tropical General Investments (TGI), s'est tournée vers le gaz comme principale source d'énergie, ce qui lui permet de réduire ses émissions tout en protégeant ses activités contre la hausse des coûts du diesel et l'instabilité du réseau électrique.
L'entreprise exploite désormais cinq moteurs à gaz d'une puissance totale de 5 MW, dont 1,5 MW à son siège social d'Ilupeju et 3,5 MW sur son site de production situé au km 51 de l'autoroute Lagos-Ibadan. Cette transition relègue les moteurs diesel de 2,0 MW et 3,1 MW précédemment utilisés sur ces deux sites à un rôle de secours.
Cette initiative répond à un défi bien connu des industriels nigérians : le coût élevé de l'énergie et la pression croissante pour respecter les normes environnementales.
Comment Cormart a réussi cette transition et pourquoi cela fonctionne
L'infrastructure énergétique de Cormart repose sur des moteurs à gaz fournis et entretenus par Clarke Energy, complétés par des raccordements au réseau et des moteurs diesel assurant l'alimentation de secours. Ce modèle privilégiant le gaz privilégie une combustion plus propre et des coûts de carburant prévisibles face à la volatilité des prix du diesel.
Selon Jawwad Alasa, directeur technique de Cormart, ce changement a été motivé par des impératifs opérationnels.
« Les coûts énergétiques ont augmenté dans tout le pays. L'intégration du gaz au réseau électrique nous a permis de maintenir une production stable sans compromettre notre efficacité », a expliqué Alasa.
Si les moteurs à gaz nécessitent un investissement initial plus important, ils s’avèrent plus rentables à long terme. Une récente révision mineure, réalisée en six semaines dans les installations de Clarke Energy à Lagos, a permis de rétablir les performances optimales d’un moteur après 40 000 heures de fonctionnement, ce qui met en évidence les capacités croissantes de l’assistance technique locale.
Cormart a également mis en place des mesures d'efficacité énergétique, telles que des systèmes de détection des fuites de vapeur, des audits énergétiques réguliers et la modernisation de son infrastructure d'éclairage, ce qui a permis de réduire encore davantage les coûts et les émissions.
Ce que cela signifie pour l'industrie manufacturière nigériane
Les industriels nigérians continuent de faire face à une pénurie d'énergie. L'approvisionnement du réseau électrique est aléatoire, le diesel coûte cher et la pression pour réduire les émissions s'intensifie, en particulier pour les entreprises présentes sur les marchés internationaux.
La production d'électricité sur site peut représenter jusqu'à 30 à 40 % des coûts de production. Le diesel, qui constituait autrefois la solution de secours par défaut, est devenu plus difficile à maintenir en raison de la volatilité des prix et de l'exposition au risque de change.
Le gaz constitue une alternative plus stable. Il est disponible localement, moins exposé au risque de change et génère moins d'émissions que le diesel. Compte tenu des importantes réserves de gaz du Nigeria, il offre également une option plus fiable à long terme.
Yiannis Tsantilas, directeur général de Clarke Energy pour l'Afrique subsaharienne, a replacé l'approche de Cormart dans le cadre plus large des objectifs de sécurité alimentaire et de développement économique. « Si la production alimentaire à un prix abordable est au cœur d'une chaîne de valeur alimentaire durable, il est tout aussi important d'adopter des solutions énergétiques plus efficaces et plus fiables afin de réduire les coûts de production et d'accroître l'accès de la population nigériane à des produits abordables », a-t-il déclaré.
Les activités de ce distributeur de matières premières chimiques et alimentaires ont un impact direct sur les fabricants en aval, dans des secteurs allant des boissons aux produits pharmaceutiques, ce qui signifie que ses coûts énergétiques se répercutent sur de multiples chaînes d'approvisionnement.
L'impact positif de la transition énergétique de Cormart
Depuis qu'elle a opéré ce changement, Cormart fait état d'une production plus stable et d'une baisse des coûts énergétiques. Cette transition a permis de réduire les temps d'arrêt liés aux ruptures d'approvisionnement en diesel et d'améliorer l'efficacité opérationnelle globale.
La baisse des coûts d'exploitation a renforcé la position concurrentielle de l'entreprise sur un marché où les produits importés bénéficient souvent d'un avantage en termes de prix. La réduction des émissions contribue à entretenir les relations avec les clients multinationaux, qui accordent une importance croissante au développement durable.
Toutefois, la généralisation de ce modèle à l'ensemble du Nigeria dépend de l'accès aux infrastructures gazières. Alors que Lagos bénéficie d'un accès relativement facile au réseau de gazoducs, les industriels d'autres régions pourraient devoir faire face à des coûts d'entrée plus élevés.
Les observateurs du secteur soulignent que l'approche de Cormart, axée sur le gaz, les services locaux et l'efficacité énergétique, offre un modèle concret de réduction des émissions sans compromettre la production. Elle répond ainsi au principal défi des industriels nigérians, qui consiste à trouver un équilibre entre les objectifs environnementaux et les besoins opérationnels immédiats.
