La station d'épuration de Bolivar (WWTP) est la plus grande station d'épuration de la région d'Adélaïde, traitant près de 70 % des eaux usées de l'agglomération d'Adélaïde. Le gouvernement de l'Australie-Méridionale a approuvé un projet de 25,8 millions de dollars destiné à SA Water afin d'optimiser l'utilisation de l'énergie sur le site. Ce projet permettra une modernisation majeure de l'alimentation électrique de la STEP grâce à l'installation sur site d'Production d'énergie par le gaz de digestion produit au cours du processus de traitement. La réduction des émissions de gaz à effet de serre et le soutien aux projets d'énergie renouvelable s'inscrivent dans le plan stratégique de l'État.
Le 28 mai 2012, Clarke Energy, l'un des soumissionnaires présélectionnés, s'est vu attribuer le contrat pour la conception et la construction d'une centrale de cogénération gaz-électricité clé en main entièrement opérationnelle, équipée de moteurs à gaz GE Jenbacher, ainsi que pour l'intégration complète de l'électricité produite dans l'infrastructure électrique existante.
La conception de la centrale de cogénération de Clarke Energy prévoit l'installation de trois (3) moteurs à gaz bicarburants GE Jenbacher à haut rendement électrique à l'intérieur de la centrale existante, chacun d'une puissance de 2,4 MWe. Ces moteurs fonctionneront soit exclusivement au gaz de digestion, soit avec un mélange de gaz de digestion et de gaz naturel lorsque la production de gaz de digestion est faible. Les moteurs à gaz produiront également de l'eau chaude pour alimenter en chaleur les digesteurs de l'usine, ce qui est nécessaire au bon déroulement du processus de traitement. L'électricité à faibles émissions de carbone ainsi produite permettra une réduction significative des émissions de gaz à effet de serre du site, de plus de 11 000 tonnes par an, ce qui équivaut à retirer 2 200 véhicules de la circulation.
Le projet devrait être mis en service en juillet 2013 et confié à Allwater, le prestataire chargé de l'exploitation et de la maintenance de l'installation. Une fois achevée, la centrale produira jusqu'à 85 % des besoins annuels en électricité de l'usine. Cela se traduira par des économies d'électricité de 1,3 million de dollars par an, avec un délai de récupération de l'investissement estimé à huit ans. De plus, des recettes provenant du marché de l'électricité de 0,7 million de dollars par an seront générées et environ 0,9 million de dollars de certificats d'énergie renouvelable (CER) supplémentaires seront créés chaque année.
Clarke Energy est un leader mondial dans la conception technique, l'installation et la maintenance à long terme des moteurs à gaz GE Jenbacher dans le secteur de la production d'électricité à partir du gaz. L'entreprise est présente dans 11 pays et emploie quelque 720 personnes. Le produit phare, les moteurs à gaz GE Jenbacher, est distribué en exclusivité par Clarke Energy en Australie depuis 1999. Au cours de cette période, plus de 230 moteurs à gaz ont été installés en Australie et en Nouvelle-Zélande pour divers secteurs tels que l'exploitation minière, l'eau, l'agriculture, le pétrole et le gaz, l'industrie manufacturière et la cogénération (CHP) pour les bâtiments commerciaux.
Le siège australien de Clarke Energy, situé à Adélaïde, emploie plus de 60 personnes sur place, auxquelles s’ajoutent plus de 60 autres réparties en Australie et en Nouvelle-Zélande, chargées de l’entretien et de l’installation du parc existant. Au niveau local, il abrite également un entrepôt de pièces détachées largement approvisionné pour assurer la maintenance du parc de moteurs en pleine expansion, d'une puissance totale d'environ 450 MW dans le pays. Clarke Energy possède une vaste expérience dans le domaine de l'ingénierie. Commentant cette distinction, Clarke Energy a déclaré : « Installation et maintenance d'installations de production d'électricité fonctionnant au gaz d'égout et à d'autres gaz d'origine biologique. À l'heure actuelle, 27 moteurs à gaz de ce type ont été installés sur BioGas, totalisant plus de 30 MWe de production d'électricité sur site. »
Greg Columbus, directeur général, a déclaré : « En tant qu'entreprise locale implantée en Australie-Méridionale, nous sommes fiers de collaborer avec SA Water afin d'apporter à l'Australie-Méridionale notre expertise internationale et une technologie de pointe dans le cadre de ce projet Bolivar. Des projets comme celui-ci illustrent parfaitement la valeur ajoutée que Clarke Energy apporte aux produits GE Jenbacher, garantissant ainsi à nos clients une solution durable à long terme, bien au-delà de la fin de l'installation. »
GE Jenbacher est l'un des principaux fabricants de moteurs à gaz, produisant des moteurs à gaz à pistons à haut rendement dont la puissance électrique varie de 330 kWe à 9,5 MWe. La conception fondamentale du moteur Jenbacher pour un fonctionnement au gaz offre de nombreux avantages. Ceux-ci comprennent une efficacité opérationnelle accrue, une plus grande fiabilité, des coûts de maintenance réduits et une capacité améliorée à fonctionner avec des gaz à faible pouvoir calorifique ou de composition inhabituelle, tels que le biogaz de digestion, le gaz de décharge, le méthane de mine de charbon, le gaz de torchère, le gaz de cokerie et le gaz de synthèse issu des procédés de gazéification.
Le succès continu de Clarke Energy repose sur sa capacité à répondre aux objectifs clés de SA Water : optimiser l'utilisation du gaz de digestion non utilisé, maximiser la sécurité de l'approvisionnement énergétique, réduire au minimum le coût global de l'électricité sur site tout en maximisant la réductiondes émissions de CO2 .
Par ailleurs, la « solution offrant un bon rapport qualité-prix » proposée, associée à ses capacités locales et à son expérience dans la réalisation de projets clés en main similaires, a également été jugée favorable.
La station d'épuration de Bolivar contribue à faire de SA Water un service des eaux plus durable, plus efficace et plus respectueux de l'environnement.
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