În Aba, capitala comercială a sud-estului Nigeriei, industriile se confruntă cu provocări majore, printre care lipsa materiilor prime, o rețea rutieră insuficient dezvoltată și o alimentare cu energie electrică inadecvată. Însă firma de prelucrare a alimentelor Von Food and Farms Ltd folosește gazul pentru a-și menține fabricile în funcțiune.
Kingsley Orji, director general al companiei Von Food and Farms Ltd, cu sediul în Osisioma, Aba, prelucrează tuberculii de manioc în făină de amidon de manioc, atât pentru uz industrial, cât și alimentar. Produsele de uz industrial sunt utilizate de industria ambalajelor, iar cele de uz alimentar sunt destinate direct producției alimentare.
Orji, care a declarat că deține și compania Von Bridgeland Nigeria Ltd, specializată în producția de plăci ondulate pentru acoperișuri, a declarat pentru BusinessDay că energia electrică reprezintă o necesitate fundamentală pentru companiile sale și pentru alte sute de întreprinderi din Aba. Toate acestea se bazau pe motorină până când prețurile au început să crească, iar alimentarea cu energie electrică din rețea a continuat să fie instabilă. Gazul a început să pară o opțiune atractivă.
Kingsley Orji, director general al Von Food and Farms, a declarat:
„Funcționam pe motorină, dar acest lucru a devenit foarte costisitor pe măsură ce prețurile la motorină au crescut, iar alimentarea cu energie electrică a devenit tot mai instabilă”, a spus Orji. „Având în vedere dificultățile legate de aprovizionarea cu materii prime și starea precară a rețelei rutiere, am decis să ne producem propria energie electrică.”
Potrivit lui Orji, provocările legate de exploatarea unei fabrici de prelucrare a alimentelor în Aba sunt enorme. Pe parcursul mai multor luni anul trecut, criza legată de fermieri s-a agravat, ceea ce a dus la scăderea volumului de manioc furnizat, o materie primă esențială în procesul de producție.
“We couldn’t even process up to 30 tonnes of cassava in a month on average because of non-accessibility to raw materials. Most of the farmers were not able to access their farms due to farmer-herder crisis,”
Von Food and Farms Ltd cassava processing plant has an installed capacity of 50 tonnes output every eight hours but could produce between 120 – 150 tonnes of processed cassava every month on average due to operating challenges. But in 2020, things got so bad, that its output in five months, was what it normally did in one month.
În acest context, Orji a declarat că, atunci când a aflat de posibilitatea de a utiliza gazul ca combustibil alternativ pentru a reduce costurile de funcționare ale afacerii sale, a fost o veste îmbucurătoare.
În al treilea an de funcționare a centralei pe gaz de 1,7 MW echipată cu motoare pe gaz INNIO Jenbacher furnizate de Clarke Energy, antreprenorul a declarat că firma a înregistrat economii semnificative: „Am economisit mai mult de jumătate din suma cheltuită pe motorină și, cel mai important, este mai ecologic și ne-a redus chiar și costurile de întreținere”, a spus el.
Clarke Energy a livrat soluție completă pentru centrale electrice inclusiv proiectele, schițele tehnice, motoarele și punerea în funcțiune, iar în prezent asigură întreținerea echipamentelor. Compania primește gaz natural alimentarea prin conductele NNPC care traversează zona.
Yiannis Tsantilas, director general al Clarke Energy în Nigeria, a declarat pe site-ul
: „Soluția de centrală electrică de 1,7 megawați pusă în funcțiune în 2018 a reprezentat prima și cea mai importantă realizare a Clarke Energy în sud-estul Nigeriei și nu ar fi fost posibilă fără relația solidă dintre cele două organizații. Echipa Von, condusă de un om cu viziune și integritate impecabilă, a identificat necesitatea dezvoltării lanțului valoric al maniocului, inclusiv prelucrarea acestuia în produse semifinite și finite, accesibile și gata de export. Pe lângă crearea de bogăție pentru fermieri și îmbunătățirea economiei regionale”.
„Majoritatea sectoarelor industriale din Aba încearcă să promoveze conținutul local; de aceea ne-am orientat către industria alimentară. La nivel local, activitatea noastră îi ajută pe fermierii de subzistență să obțină venituri prin achiziționarea în cantități mari a produselor lor”, a declarat Orji.
În trecut, producția de manioc a cunoscut o adevărată revoluție, multe persoane beneficiind de pe urma cultivării acestei plante prin intermediul unor programe finanțate de guvern. Orji a afirmat că astfel de inițiative trebuie reluate pentru a veni în sprijinul firmelor locale.
„În plus, întreprinderile din Aba se confruntă și cu problema impozitelor multiple percepute de stat și de administrațiile locale, pe lângă impozitele prevăzute de lege, impozitul pe profit, impozitul pentru educație și TVA-ul deja stabilite. Acesta este un domeniu pe care guvernul îl poate analiza pentru a sprijini industriile”, a afirmat el.
