L'université de Dundee récompensée pour sa cogénération

Deux ans et demi après Université de Dundee a saisi l'occasion offerte par la déréglementation du secteur de l'électricité au Royaume-Uni pour devenir autonome en matière de production d'électricité, le centrale de cogénération L'installation continue de répondre aux besoins énergétiques du campus, 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. L'université est l'un des principaux établissements d'enseignement et de recherche du Royaume-Uni ; son campus, situé en centre-ville, s'étend sur plus de 130 000 mètres carrés de bâtiments destinés à l'enseignement, à la recherche, aux résidences étudiantes, aux loisirs et aux installations sportives. Sous la direction de son directeur des biens immobiliers et des bâtiments, Peter Copeland, l'université avait étudié les options de cogénération pendant plusieurs années avant de se lancer dans cette voie en novembre 1995. À l'issue d'un appel d'offres concurrentiel impliquant trois entreprises, le contrat de fourniture, d'installation et de mise en service des moteurs et des systèmes de récupération de chaleur a été attribué à Clarke Energy et à ses moteurs Jenbacher. Bien que Jenbacher et Clarke Energy fussent relativement peu connus sur le marché britannique de la cogénération à l'époque, l'étude a montré que le produit avait de solides références, avec une expérience significative sur le continent, et bénéficiait d'un programme de recherche et développement actif. Une efficacité éprouvée et un engagement en matière d'assistance après-vente ont contribué à la décision de l'université de choisir le produit Jenbacher. Le secteur de l'enseignement supérieur britannique dispose actuellement d'une capacité de cogénération installée d'environ 21 MW. Dundee, avec 3 MW, est la troisième plus grande installation, mais elle est unique en ce sens qu'il s'agit de la seule centrale à moteurs multiples. La centrale de cogénération est entièrement intégrée au réseau énergétique de l’université ; le système de chauffage urbain fonctionne toute l’année et nécessite environ 50 000 MWh d’énergie. Les trois moteurs Jenbacher fournissent environ 50 % de ce besoin tout en produisant quelque 98 % des besoins en électricité du site. La charge varie considérablement, la demande de pointe en journée dépassant 3 MW, tandis que la nuit et le week-end, 1,2 à 1,4 MW sont nécessaires. Même en été, une charge diurne de 2,5 MW garantit que les trois moteurs restent nécessaires. Cependant, grâce à une attention particulière portée aux détails et à la gestion du réseau thermique, très peu d’énergie est gaspillée ; cela est démontré par le fait que seulement 3 % de la chaleur à haute température disponible est rejetée. Lors de l’estimation des avantages économiques de la cogénération pour l’université, on a pris soin de tenir compte de la croissance de la demande résultant des aménagements du campus. Le bâtiment du Wellcome Trust, d’une valeur de 12 millions de livres sterling, achevé en 1997 et représentant la pointe de la recherche en sciences de la vie, est raccordé aux réseaux énergétiques centraux. Ce bâtiment à forte consommation d'énergie, qui fonctionne 24 heures sur 24, dépend fortement, pour sa rentabilité, de l'approvisionnement en énergie fourni entièrement par le système de cogénération. Peter Copeland a joué un rôle très actif dans l'installation et l'exploitation ultérieure de la centrale de cogénération et de tous ses systèmes de soutien, et s'est réjoui du succès du projet : « Ayant finalement pris la décision de s'engager dans ce système de cogénération respectueux de l'environnement, l'université en récolte les fruits, conformément aux performances prévues. Depuis sa mise en service en novembre 1996, la centrale fonctionne en continu, la configuration à trois moteurs garantissant une production toujours disponible selon les besoins, même pendant les opérations de maintenance. Tout aussi importante que la qualité de la construction est l'assistance fournie par Clarke Energy et Jenbacher, qui ont toutes deux contribué à ce succès, évident pour toutes les parties concernées.