Στην Άμπα, την εμπορική πρωτεύουσα της Νοτιοανατολικής Νιγηρίας, οι βιομηχανίες αντιμετωπίζουν τεράστιες προκλήσεις, όπως έλλειψη πρώτων υλών, ανεπαρκές οδικό δίκτυο και ανεπαρκή παροχή ηλεκτρικού ρεύματος. Ωστόσο , η εταιρεία επεξεργασίας τροφίμων Von Food and Farms Ltd αξιοποιεί το φυσικό αέριο για να διατηρήσει τα εργοστάσιά της σε λειτουργία.
Ο Kingsley Orji, διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας Von Food and Farms Ltd με έδρα το Osisioma, στην Aba, μεταποιεί κονδύλους μανιόκας σε αλεύρι αμύλου μανιόκας τόσο βιομηχανικής όσο και διατροφικής ποιότητας. Τα προϊόντα βιομηχανικής ποιότητας χρησιμοποιούνται από τις βιομηχανίες συσκευασίας, ενώ τα προϊόντα διατροφικής ποιότητας προορίζονται για άμεση χρήση στην παραγωγή τροφίμων.
Ο Όρτζι, ο οποίος ανέφερε ότι διευθύνει επίσης την εταιρεία Von Bridgeland Nigeria Ltd, η οποία ασχολείται με φύλλα στέγης από κυματοειδές χαρτόνι, δήλωσε στην BusinessDay ότι η ηλεκτρική ενέργεια αποτελεί βασική ανάγκη για τις εταιρείες του και για εκατοντάδες άλλες στην Άμπα. Όλες βασίζονταν στο ντίζελ μέχρι που οι τιμές άρχισαν να ανεβαίνουν και η παροχή ρεύματος από το δίκτυο συνέχιζε να παρουσιάζει διακοπές. Το φυσικό αέριο άρχισε να φαίνεται ελκυστική επιλογή.
Ο Κίνγκσλεϊ Όρτζι, Διευθύνων Σύμβουλος της Von Food and Farms, δήλωσε:
«Λειτουργούσαμε με ντίζελ, αλλά αυτό έγινε πολύ ακριβό καθώς οι τιμές του ντίζελ αυξήθηκαν και η παροχή ηλεκτρικού ρεύματος έγινε πιο ασταθής», είπε ο Όρτζι. «Μέσα στις δυσκολίες που αντιμετωπίζαμε στην προμήθεια πρώτων υλών και λόγω του ανεπαρκούς οδικού δικτύου, αποφασίσαμε να παράγουμε τη δική μας ηλεκτρική ενέργεια.»
Σύμφωνα με τον Όρτζι, οι προκλήσεις που συνεπάγεται η λειτουργία μιας μονάδας επεξεργασίας τροφίμων στην Άμπα είναι τεράστιες. Τον περασμένο χρόνο, για αρκετούς μήνες, η κρίση που έπληξε τους αγρότες και τους εργάτες κορυφώθηκε, με αποτέλεσμα να μειωθεί ο όγκος της προμήθειας μανιόκας, μιας βασικής πρώτης ύλης στη διαδικασία παραγωγής.
“We couldn’t even process up to 30 tonnes of cassava in a month on average because of non-accessibility to raw materials. Most of the farmers were not able to access their farms due to farmer-herder crisis,”
Von Food and Farms Ltd cassava processing plant has an installed capacity of 50 tonnes output every eight hours but could produce between 120 – 150 tonnes of processed cassava every month on average due to operating challenges. But in 2020, things got so bad, that its output in five months, was what it normally did in one month.
Σε αυτό το πλαίσιο, ο Όρτζι δήλωσε ότι, όταν έμαθε για τη δυνατότητα χρήσης του φυσικού αερίου ως εναλλακτικού καυσίμου για τη μείωση του κόστους λειτουργίας της επιχείρησής του, αυτό ήταν μια ευχάριστη είδηση.
Στο τρίτο έτος λειτουργίας της μονάδας φυσικού αερίου ισχύος 1,7 MW, η οποία είναι εξοπλισμένη με κινητήρες φυσικού αερίου INNIO Jenbacher που προμήθευσε η Clarke Energy, ο επιχειρηματίας ανέφερε ότι η εταιρεία σημείωσε σημαντική μείωση του κόστους: «Εξοικονομήσαμε περισσότερο από το μισό των δαπανών μας για το ντίζελ και, το καλύτερο από όλα, η λειτουργία είναι πιο καθαρή και έχει μειώσει ακόμη και το κόστος συντήρησης», είπε.
Η Clarke Energy παρέδωσε το ολοκληρωμένη λύση για σταθμούς παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας συμπεριλαμβανομένων των σχεδίων, των τεχνικών σχεδίων, των κινητήρων και της θέσης σε λειτουργία, ενώ επί του παρόντος παρέχει υπηρεσίες συντήρησης του εξοπλισμού. Η εταιρεία αναλαμβάνει φυσικό αέριο προμήθεια από τους αγωγούς της NNPC που διέρχονται από την περιοχή.
Ο Γιάννης Τσαντίλας, Διευθύνων Σύμβουλος της Clarke Energy στη Νιγηρία, δήλωσε
: «Η λύση του σταθμού παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας ισχύος 1,7 μεγαβάτ, που τέθηκε σε λειτουργία το 2018, αποτέλεσε το πρώτο και σημαντικότερο επίτευγμα της Clarke Energy στη Νοτιοανατολική Νιγηρία και δεν θα ήταν δυνατή χωρίς τη στενή συνεργασία μεταξύ των δύο οργανισμών. Η ομάδα της Von, με επικεφαλής έναν άνθρωπο με διορατικότητα και άψογη ακεραιότητα, αναγνώρισε την ανάγκη ανάπτυξης της αλυσίδας αξίας της μανιόκας, συμπεριλαμβανομένης της μεταποίησής της σε ημιτελή και τελικά προϊόντα που είναι προσιτά και έτοιμα για εξαγωγή. Καθώς και τη δημιουργία πλούτου για τους αγρότες και τη βελτίωση της περιφερειακής οικονομίας».
«Οι περισσότερες βιομηχανίες στην Άμπα επιδιώκουν να αξιοποιήσουν τοπικά προϊόντα, και γι’ αυτό ασχοληθήκαμε με τη μεταποίηση τροφίμων. Σε μικροοικονομικό επίπεδο, η δραστηριότητά μας βοηθά τους αγρότες που καλλιεργούν για την αυτοσυντήρησή τους να αποκομίζουν έσοδα μέσω της μαζικής αγοράς των προϊόντων τους», δήλωσε ο Όρτζι.
Στο παρελθόν, η παραγωγή μανιόκας γνώρισε μια επανάσταση, καθώς πολλοί άνθρωποι επωφελήθηκαν από την καλλιέργειά της μέσω προγραμμάτων που χρηματοδοτήθηκαν από την κυβέρνηση. Ο Όρτζι δήλωσε ότι τέτοιες πρωτοβουλίες πρέπει να επανέλθουν για να βοηθήσουν τις τοπικές επιχειρήσεις.
«Επιπλέον, οι επιχειρήσεις στην Άμπα αντιμετωπίζουν επίσης το πρόβλημα των πολλαπλών φόρων που επιβάλλονται από το κράτος και τις τοπικές αρχές, πέραν των ήδη θεσπισμένων νόμιμων φόρων, του φόρου εισοδήματος εταιρειών, του φόρου εκπαίδευσης και του ΦΠΑ. Αυτός είναι ένας τομέας στον οποίο η κυβέρνηση μπορεί να επικεντρωθεί για να στηρίξει τις βιομηχανίες», είπε.
